中途半端なプロでなく、熱狂的な素人になれ
――数々のプロジェクトを成功してきた小国さんですが、うまくいく企画とは、どういう企画だと考えていますか？
腹落ちさせられる企画です。僕はそれを「？」→「…」→「！」でいつも説明しています。「これはなんだろう？」から「実はね…」そして「なるほど！」のように、人が持った疑問に対して、そこにはその疑問を解消できる物語があり、そして最後に納得できる、という過程が大切だと思っています。
たとえば、「注文をまちがえる料理店ってなに？」→「実はね、レストランのホールスタッフが全員認知症の人たちなんだよ」→「なるほど！」のような。これなら説明がスッと入ってきますよね。この構成は、番組を作っていたNHK時代に培って、当時ずっとこのようにやっていました。うまくいかない企画は、フックとなる「？」がなかったり、説明する上で「実はね…」がなかったり、説明がズレているから腹落ちがしなかったりします。「？」→「…」→「！」のプロセスを経て腹落ちできる企画は、うまくいく企画だと感じます。
――いい企画を生み出し続けるために、大切にしていることはどのようなことですか？
中途半端なプロにならずに、熱狂的な素人になることです。中途半端なプロは、自分の持っている知識や概念の枠にとらわれやすく、“知ったかぶり”をします。でも、熱狂的な素人は、知識がない分、常識や概念を突破して、イノベーションを起こすのです。
そう考えるようになったのは、僕自身の反省があります。僕はYoutuberが現れたとき「こんなのコンテンツではない」と、否定的でした。でも、あれよあれよと人気に火が付き、今では、小学生のなりたい職業ランキングトップ10に入るほどです。そのとき僕は、自分が中途半端なプロになっていたと気がついたんです。
Youtuberはまさに熱狂的な素人です。彼らはなんの忖度もなく「こんな世界があったら面白い」と考えた風景を、ただ見たいがためにやっているんですよね。一方僕は、自分の持っている枠にとらわれて、彼らに「イケていない」というレッテルを貼ってしまっていました。本来であれば、Youtuberの熱狂ぶりに気がつかなきゃいけなかったし、彼らを面白いと思わなくてはならなかったのです。そんな自分が格好悪いなと感じました。
だから、僕は中途半端なプロではなく、熱狂的な素人でいたいと思っています。自分の見たい風景を貫くことがイノベーションの原動力になるんです。ただ、熱狂していないと、辛いことがあったときに、途中で挫折してしまいます。だからこそ、みなさんにも「熱狂的になろう！」と言いたいですね。
意地でも着地させる、それが面白い
――プロジェクトを成功させるために、小国さんはどんなところを意識していますか？
企画を着地させるために、フルスイングをすることです。僕は企画力よりも実行力、つまり、着地力のほうが重要だと思っています。企画を作ることができる人は比較的いるのですが、着地がなかなかできません。着地させる事が一番難しいんです。なぜならば、飛んでいる間はすごく楽しいですが、着地し始めてから終わる瞬間までに、たくさんのリスクが生まれるからです。
でも、物事を着地させることは、リスクがある分、生きている実感があって面白いんです。そして、着地させられるかどうかで、すべての状況が変わります。それによって、次につながるかが決まるわけです。だから、自分がバカになってでも、フルスイングをして、とにかくやりきることです。意地でも着地させています。
――小国さんが、プロジェクトを通して実現したいことは何ですか？
みんなが驚くような風景を作って、それでみんなを揺さぶりたいです。僕の考えは “Don't think. Feel”。みんなには考えないで、感じて欲しいと思っています。本当に豊かな世界というのは、たくさんの解釈ができる幅があるものだと考えています。だから、まずは感じてもらって、どう解釈するかは受け手に委ねるようにしています。
僕のプロジェクトにおいて、僕の口から出る解釈は色がつきすぎてしまい、受け手の主観を消してしまうから、極力言いたくないんです。思っていることはもちろんありますが、ほとんどどうでもよくて、それよりもとにかく風景に触れて欲しいんです。目的よりも何よりも、僕がこだわっているのは、「ただ風景に触れて感じて欲しい」ということだけなんです。「みんながこの風景を見たらビックリするだろうな」と、みんなの既成概念を揺さぶって、驚かせたいんです。そんな風景を作るためなら、なんでも差し出す覚悟で取り組んでいます。
飛び出すより、はみ出せ
――小国さんにとっての「仕事の流儀」はなんですか？
2つあって、1つ目は「風邪をひくなら休みの日」です（笑）。
平日に風邪をひいてしまったら、何もできなくなるからダメなんです。なので、平日に風邪をひかないように頑張っています（笑）。
2つ目は「自分の心に嘘をつかない」ことです。
自分に嘘をつくと、自分が一番苦しいんです。「頑張っています」とか「これ、面白いです」とか、本当は思っていなくても言えますよね。でも、嘘をついている自分は、自分で絶対わかるんですよ。周りの人がどんなに「頑張っているね」とか「面白い」とか言ってくれても、自分の中では、面白くないと100%わかっているんです。だから、僕は自分の心に嘘をつかないで生きています。それが、僕が一番大切にしていることです。これをできると大概楽しいんです。
――最後に、自分のやりたいことがあるのに踏み出せずに悩んでいる人たちに、アドバイスをお願いします。
「飛び出すより、はみ出せ」ということを伝えたいです。これは、どの組織に所属していても当てはまることです。軸足があれば、いざという時にどちらかに逃げ込めるので、ノーリスクなんですよ。例えば僕の例で言うと、「はみ出す」というのは、NHKから電通に企業留学をしたことです。NHKにいるときは「僕、電通なので」と言えるし、逆も然りです。どちらの組織からも責められないので、状況をうまく利用して好きなことができました。また、それぞれの組織のメタ認知ができるようになります。そうすることでNHKと電通、それぞれの良さがわかり、さらに人脈も広がりました。それを繰り返していると、いつか「飛び出せる」ようになります。
組織でも、企業でも、どこでも戻れる場所があるのなら、まずは、はみ出してピボットする、それを積み重ねていくことで、自分がどこまで行けるのかがわかり、そのうち「飛び出せる」ようになっていくと思います。
