- あなたが若い頃、成長するためにした最大のチャレンジはなんですか？個人的なこと、家族のこと、サッカー選手としてのこと、クラブでのこと、その他なんでも。あれが壁だったと思えることは？

１５歳の時に、家族と離れて１人でブエノスアイレス(アルゼンチン)のクラブ、バンフィールドに行った。
その時僕は、すべてが上手くはいかないかもしれないけど、これは大きな一歩になると確信した。

これを乗り越えることができれば成長できると考えたんだ。この出来事が、自立心や外に出ていく強さをもたらせてくれたキッカケになったと思う。

-家族と離れたり母国を出たりするということは、サッカーとは無関係の多くの葛藤があったと思います。

そうだね。
愛する人たちのいる快適な場所を離れて、１５歳で家を出るということはタフな経験だよね？

でも、それらをすべて乗り越えたって今僕が言えてることを誇らしく思うよ。

-あなたが言った「自分にとってのキッカケ」と感じた頃、「僕はプロになるんだ。なれるんだ」と思っていましたか？それとも、「プロになるのは無理かもしれない、難しいかもしれない」という疑念がありましたか？

そうだな。
僕は６歳か７歳の頃から、将来はサッカー選手になりたいと思っていた。

僕はサッカー選手としてプレーしたかったんだ。
僕にはいつも、いつか高いところにたどりつけるという確信があったんだ。
練習して試合に出ながら、そんなことをいつだって夢見ていたよ。

少年サッカーの試合でピッチに立っている時はいつも、「あぁ、もっと大勢の人が観に来てくれたらなぁ、満員のスタジアムでゴールを決めたいなぁ」って言ってたんだよ。
そんな風な夢があって、それを思い描くことができれば、すべてのことがより簡単にいくと思う。

-もしあなたが過去に戻ることができたとしたら、幼少時代のハメス少年になんと言いたいですか？「これをした方がよい」とか「これはしない方がよい」とか。

試合に負けた時、僕はいつもすごく、なんというか・・・（笑）
僕はすごく怒っていたね。すごく怒っていたんだ。
それはやめたほうがよかったよね。

自分がどれほど上手かったか知らないけど、小さな子供みたいな態度だよね。
今の僕なら、「負けたらそこから学べ」って言いたいね。
たとえ勝ったとしても、学ぶことは沢山あるしね。

-負けを知ることや、冷静であることは子供にとって、競争心を失うことにはなりませんか？

冷静でいるってことだよね。
うーん、そこまで極端にという意味じゃないよ。
でも、僕が子供の時はそうだった。いつだって勝ちたかったんだ。

もし負けたりしたら、勝つためにあらゆる方法を探してた。
もし負けたら、周りの誰かまわずに怒りをぶつけていたんだ。
やっぱり、そういうのってよくないと思うんだよ。

勝ちたい気持ちが強すぎたし、本当に、本当に、本当に子供っぽかった。
大きくなれば、誰もがいつだって勝ちたいし、よい状態でいたいのは当然のことさ。
でも、そういったすべてのことから学ぶべきなんだ。

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To Be Continued…（vol.2の投稿は 9/5（日）予定）